Gunung api dalam bahasa Inggris disebut volcano, berasal dari nama sebuah pulau Romawi kuno bernama ‘vulcano’ yang terletak di baratdaya pantai Italia. Bangsa Romawi percaya bahwa ‘Vulcan’ adalah dewa api dan pembuat senjata dengan menggunakan gunung api di pulau tersebut sebagai sarananya. Secara umum gunung berapi adalah rekahan pada kerak bumi, tempat keluarnya lelehan batuan cair (yang disebut magma) dan gas atau cairan lainnya ke permukaan bumi. Secara ilmiah, gunung api merupakan istilah yang didefinisikan sebagai fluida sistem saluran panas (batu dalam bentuk cair atau lava) yang memanjang dari kedalaman sekitar 10 km di bawah permukaan bumi ke permukaan bumi, termasuk hasil pengendapan. Akumulasi bahan bahan tersebut lalu dikeluarkan pada saat meletus.Di dalam buku ini dibahas secara urut materi tentang mengenal gunung berapi, bagaimana gunung berapi meletus, dan siaga bencana gunung berapi.